美国卫生部高官在23日表示，一项关于改进炭疽疫苗的临床试验正在政府资助下进行，新疫苗可能会减少剂量，并且更快提高免疫力。卫生与人力资源服务部表示，政府与位于马里兰州的Emergent Biosolutions公司达成协议，在30个月提供3100万美元与其共同开发一种只需要两剂提供自然免疫的疫苗。Emergent目前已有一款被FDA批准的被称为BioThrax的疫苗，需要三剂。

　　Emergent的改进疫苗称为NuThrax，是BioThrax的新版，后者已被政府大量储存以防止可能的生物恐怖袭击。Nuthrax的试验和早期研发经费由卫生部和国防部资助，从而使该药物能够尽早完成1期和2期临床研究。卫生部将资助3期临床试验，这意味着该疫苗将在一个更大的受试者群体进行测试，以确定其有效性和安全性。

　　Emergent的炭疽疫苗被使用了十多年，但已经引起争议。军方人士投诉其副作用，而国会也质疑其有效性，遇到生化恐怖袭击事件时其给药方案耗时太长。该疫苗的研发属于美国生化防御项目，其目的是开发药物和疫苗以防止潜在的生物恐怖威胁和突发公共卫生事件。

　　卫生部下属生物医学高级研究与发展管理局(BARDA)主任Robinson在一份声明中称“炭疽仍然是一个国家卫生安全威胁，我们正在努力开发一种所需剂量更少，并且能够更快提供免疫力的炭疽疫苗。”2001年，一些含有炭疽杆菌的信件被邮寄给媒体和美国参议员，造成5人死亡17人感染，卫生部开始寻求改进疫苗。