在削减研发线产品的过程中，德国默克正在从与Symphogen达成的一项6.25亿美元的协议中撤出，并退还后者主要资产Sym004，即一款处于中期研发阶段的靶向癌症治疗药物。

两家公司表示，这项决定与这款药物的安全性有有效性数据无关，目前这款药物正处于2b研究阶段，Symphogen认为该公司有现金和专业技术，靠自己可以推进这款药物的研发。Sym004是由两种旨在攻击癌症细胞表面EGFR受体及中止肿瘤生长的抗体组成的复方药物。

德国默克于2012年获得Sym004，为此该公司支付了大约2500万美元预付款，并承诺支付逾6亿美元的开发及商业里程碑付款。Symphogen称这款药物后来显示对鳞状细胞癌和转移性结直肠癌有前景，从而使德国默克对这款药物开展了三项新的研究。进度最快的是一项用于结直肠癌的2b试验，目前该试验还在进行中。

该公司计划在新泽西建立一个临床开发部门，由Horak担任研发主管并负责对项目进行监督。与此同时，Symphogen招聘诺和诺德资深研发人员Boel来带领其抗体的开发，重点关注免疫肿瘤领域。CEO Drejer称，首要的目标是成为一家独立的临床生物科技公司，推动Sym004项目稳步前进，同时投资开发下一代抗癌抗体。

“拥有执行公司战略的7000多万欧元（7900万美元）现金，一款后期临床项目的权利及几款正准备开发的研发线项目，我们可以在研发上获得收获，推动公司向商业化肿瘤药物方向前进，” Drejer在一份声明中表示。

此外，Symphogen正致力于一款由6种以EGFR、HER2和HER3为靶点的抗体组成的复方药物，并计划在今年晚些时候启动这款药物的临床试验。该生物科技公司还在对一款以c-MET为靶点的抗体混合物进行临床前研究，计划2016年启动1期试验。

对于德国默克来说，放弃Sym004的决定源于“一项正在进行的对其所有研发线资产的评估，”据一位发言人称。该德国巨头把肿瘤药物的重点放到PD-L1抑制剂MSB0010718C及3期阶段的TH-302上，前者由德国默克与辉瑞共同开发，后者从Threshold制药许可获得。